Um passeio de carro autônomo por Xangai

E quem diria! Os carros autônomos deixaram de ser uma tecnologia de ficção científica e estão cada vez mais próximos do dia-a-dia do usuário normal de automóveis.

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Na minha viagem mais recente à China, tive a oportunidade de fazer um curto passeio a bordo de um SUV híbrido plug-in GWM Wey 07 equipado com o NOA. Sigla que, em tradução livre para o português, significa “Navegue em Piloto Automático”.

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Na prática, o NOA ainda não dispensa totalmente o condutor, mas é um sistema de direção semiautônoma ainda mais próximo de dispensar o humano. Sem a necessidade de mapas em alta resolução para operar, é alimentado por dados pela rede de telefonia 5G e também pela ampla gama de sensores do Wey 07, que inclui sensores ultrassônicos, radares, lidar e 11 câmeras de alta resolução.

Segundo a GWM, embora o NOA ainda não seja capaz de operar em condições muito adversas de clima e pista – como outros sistemas de direção semiautônomos – o equipamento já consegue funcionar com eficiência mesmo em ambientes urbanos mais complexos – com grande fluxo de pedestres e outros veículos – e até mesmo em pistas estreitas e sem faixas ou sinalização horizontal.

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Vale destacar aqui que o trajeto escolhido pelos chineses da GWM esteve bem longe daquele ambiente controlado que se espera de um teste desse tipo: as ruas e avenidas próximas do aeroporto Xangai Pudong, que é o segundo mais movimentado da China.

Além do pesado trânsito de carros, caminhões e motocicletas, era preciso saber lidar com a imprevisibilidade dos motoristas humanos locais, que não pensam duas vezes antes de dar freadas bruscas ou fechar outros condutores para fazer conversões em locais proibidos.

Sem que o condutor tivesse que tocar no volante durante praticamente todo o trajeto, o NOA se saiu extremamente bem e fez o Wey 07 contornar curvas e até negociar mudanças de faixa de maneira automática e bastante sutil, tanto em vias urbanas quanto em pistas expressas. Além de ser inteligente o suficiente para acompanhar o ritmo de velocidade dos outros carros no tráfego.

Diferentemente de outros sistemas de direção semiautônomos menos sofisticados, que em alguns casos funcionam aos trancos e estão longe de entregar uma experiência de condução suave, o NOA entregou uma experiência de direção mais confortável que a proporcionada por muitos humanos.

O único problema aconteceu no final do teste: acostumado com a eficiência do NOA, o motorista humano – já nos controles – perdeu o acesso para a rua do ponto final do test-drive.

Sem pensar duas vezes, resolveu o problema à moda chinesa: ligando o pisca-alerta e dando ré com o carro até conseguir chegar ao ponto que queria…

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E no Brasil?

Com esse teste no caótico transito chinês, fiquei animado com a possibilidade de replicar essa mesma experiência nas ruas e estradas brasileiras. Até porque esse Wey 07 já está confirmado para o Brasil, com lançamento programado para agosto.

Mas a má notícia é que o NOA será trocado por um pacote ADAS comum nos carros que serão vendidos no Brasil. Segundo a GWM, alguns dos equipamentos necessários para a operação correta do sistema semiautônomo mais avançado não atendem às normas da Anatel.

Ou seja: seria necessário mais tempo de desenvolvimento – e dinheiro – para botar o NOA em operação no Brasil. E levando em consideração que o Wey 07 será um carro de baixo volume, a conta não fechou. Uma pena!

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